El pádel ha experimentado un auge espectacular, pero este crecimiento ha venido acompañado de una epidemia silenciosa. Según los últimos estudios epidemiológicos en medicina deportiva, las lesiones tendinosas en el brazo representan más del 40% de todas las patologías en este deporte.
Muy buenas, soy Manu. Como Licenciado en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte (CAFYD), en nuestras clases de pádel en Valencia y Paterna vemos a diario alumnos que llegan arrastrando dolores en el codo —ya sea epicondilitis (cara externa) o epitrocleitis (cara interna)— asumiendo que es "el precio a pagar" por jugar. Desde la biomecánica y la ciencia, te explicamos por qué esto es falso y cómo solucionarlo.
La trampa del equipamiento: Pala y Vibraciones
A diferencia del tenis, donde las cuerdas disipan gran parte de la energía, la pala de pádel es rígida, tiene un mango más corto y un centro de masa distinto. Las investigaciones científicas han demostrado que ciertos factores del equipamiento multiplican drásticamente el estrés excéntrico que sufren los tendones del antebrazo para estabilizar la pala en el momento del impacto:
- Palas con forma de diamante: Desplazan el peso hacia la cabeza, aumentando la palanca que debe frenar tu muñeca.
- Pesos excesivos: Jugar con palas superiores a los 350-365 gramos sin una base de fuerza adecuada.
- Grosor de grip o agarre inadecuado: Como analizamos en nuestro artículo sobre los errores invisibles de la empuñadura continental, un mal agarre te obliga a generar una tensión isométrica excesiva en el antebrazo.
Cuando no golpeas en el "punto dulce", la pala transmite unas vibraciones torsionales severas que generan microdesgarros continuos en la inserción del codo.
El error técnico número uno: Golpear tarde y "tirar de brazo"
La verdadera causa de la lesión, más allá de la pala, es la biomecánica del jugador. El entorno de la pista (cristales, rejas) obliga a realizar ajustes rápidos. El error más destructivo que corregimos en nuestras clases de pádel en Valencia es el golpeo tardío, especialmente en los rebotes de pared.
"Al golpear la bola por detrás de tu cuerpo, anulas la cadena cinética y obligas a los pequeños músculos flexores y extensores de la muñeca a asumir toda la carga de acelerar y frenar la pala a base de muñecazos." — Manu Carrilero, Licenciado CAFYD
La cadena cinética es la transferencia de fuerza que nace en las piernas, pasa por la cadera, el tronco, el hombro y termina en la pala. Al anularla por preparar o impactar tarde, esta sobrecarga mecánica supera el umbral de tolerancia del tejido, iniciando la degeneración del tendón.
Igualmente, tal y como explicamos en el análisis sobre por qué la técnica tradicional te estanca, golpes aéreos mal ejecutados como la víbora —donde el jugador abusa del efecto cortado lateral (slice) aislando el brazo sin rotar el tronco— imponen una tracción en valgo masiva que destroza la cara interna del codo (epitrocleitis).
El caso de Carlos: Reaprendiendo a jugar sin dolor
Carlos es un claro ejemplo de este ciclo. Tuvo que abandonar las pistas por una epicondilitis aguda severa. Cuando analizamos su juego en nuestra pista indoor de Elite 22 (Paterna), el origen clínico era evidente: una preparación tardía de la pala y unas víboras ejecutadas puramente "de brazo".
En nuestras clases, reseteamos su biomecánica paso a paso:
- Ajustamos el grosor de su grip y corregimos la tensión de agarre.
- Le sugerimos cambiar a una pala redonda (balance bajo) con mayor absorción de impacto.
- Mediante vídeo-análisis y máquina lanzabolas, le enseñamos a impactar la bola siempre por delante del cuerpo, utilizando el empuje de las piernas y la rotación de los hombros para quitarle el trabajo sucio al codo.
Cuando hay dolor crónico: Técnica + Readaptación Física (HSR)
Debemos ser claros: corregir la técnica es la única prevención real, pero si el tendón ya está dañado y hay dolor crónico, las clases de pádel por sí solas no curan el tejido. El tendón necesita regenerarse con cargas específicas.
Para ello, Carlos complementó nuestras clases con un programa de fuerza y mecanotransducción (protocolo HSR). Si estás sufriendo este dolor, te recomendamos encarecidamente que visites nuestro portal de preparación física en Tu Entrenador para realizar la readaptación física necesaria para el codo de pádel. ¡Técnica en la pista y fuerza en el gimnasio son la combinación científica para jugar sin dolor!
Ver protocolo de readaptación en TuEntrenador.meReferencias Científicas Principales
- García-Fernández P, et al. (2019). Epidemiology of injuries in professional and amateur padel players. (Estudio sobre la prevalencia alarmante del 40-90% de lesiones y el impacto directo del peso y la forma de la pala).
- Kibler WB (1995). Biomechanical analysis of the kinetic chain in tennis. (Aplicable al pádel, demuestra cómo la falta de rotación de tronco y piernas transfiere fuerzas destructivas a las articulaciones distales como el codo).
- Sánchez-Alcaraz BJ, et al. (2020). Analysis of padel racket parameters and upper limb biomechanics. (Analiza cómo las vibraciones torsionales por golpear fuera del punto dulce dañan la matriz del colágeno).